La Torre Eiffel en París, las Cataratas del Niágara o las Pirámides de Giza son algunos de los lugares turísticos más visitados del Planeta. Repasamos cuántos turistas reciben al año y cómo afrontan el crecimiento del sector turístico.
En las últimas décadas, el sector del turismo ha experimentado una continua expansión y diversificación que lo han convertido en uno de los sectores económicas de mayor crecimiento en todo el mundo. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), las llegadas de turistas internacionales en el mundo han pasado de 25 millones en 1950 a 278 millones en 1980, 674 millones en 2000 y 1.235 millones en 2016.
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Francia, España y Estados Unidos lideran el ranking de países con más turistas desde hace varias décadas. Sin embargo, muchos de los lugares turísticos más visitados del mundo no se encuentran en esos territorios. Veamos cuáles son:
- Cataratas del Niágara (Estados Unidos/Canadá): ubicadas en la frontera de Nueva York y Ontario (Canadá), estas cataratas son un conjunto masivo de tres cascadas. Con un salto de 64 metros de altura este lugar recibe a 30 millones de turistas anualmente, convirtiéndose en el destino turístico más visitado de todo el mundo.
- La Gran Pirámide de Giza (Egipto): en medio del desierto se alzaron hace más de 4.500 años las pirámides egipcias de Keops, Kefrén y Micerinos. La primera de ellas, conocida también como la pirámide de Giza, es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que sigue en pie y recibe al año 14.7 millones de visitantes.
- La Gran Muralla China (China): 10 millones de turistas cada año recibe este impresionante monumento que se extiende a lo largo de más de 21.000 kilómetros. Fue constuida para proteger la frontera norte del Imperio chino durante las sucesivas dinastías imperiales de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria.
- Torre Eiffel (Francia): esta estructura de hierro construida por el ingeniero francés Alexandre Gustave Eiffel es visitada anualmente por siete millones de visitantes, cifra similar a la de la Ópera de Sidney, siendo uno de los lugares turísticos más visitados de todo el continente europeo.
- Coliseo de Roma (Italia): es una de las siete maravillas del mundo moderno y uno de los enclaves históricos que mejor han permitido conocer el pasado de Europa. Atrae a unos 5 millones de personas al año.
- Acrópolis de Atenas (Grecia): a pesar de que está en continua restauración, unos 4.5 millones de personas visitan este edificio construido en la Antigua Grecia anualmente. En el 2018 se esperaba alcanzar récord de asistentes, aunque los datos todavía no se conocen.
- Estatua de la Libertad (Estados Unidos): también recibe 4,5 millones de turistas. Este emblema del país fue un regalo del Gobierno de Francia a Estados Unidos en 1886.
- Catedral de la Sagrada Familia (España): la obra maestra de Gaudí recibe también 4.5 millones de visitas al año, una cifra tres veces superior a la población de la ciudad de Barcelona.
- Cristo Redentor (Brasil): esta estatua es visitada por 1.8 millones de visitantes por año, y en las fiestas religiosas puede recibir hasta 14.000 personas en un solo día.
- Stonehenge (Reino Unido): este conjunto histórico de piedra data de 2000 a 3000 a. C. y es uno de los lugares turísticos más visitados del Reino Unido. Está reconocido como monumento Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1982 y recibe 1,3 millones de turistas al año.
- Machu Picchu (Perú): los países latinoamericanos ganan cada vez más interés entre los turistas y Machu Picchu es uno de los iconos más reconocibles del continente. El excesivo número de visitantes de estas ruinas al año (1 millón) ha llevado a limitar los accesos diarios de visita.
- The Blue Lagoon (Islandia): este gran lago es el lugar más conocido y visitado de la isla nórdica, consiguiendo récord de visitantes en 2017, con más de 700.000. Este destino es conocido por sus aguas curativas ricas en minerales.
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Quienes se encargan de mantener y gestionar estos monumentos deben tener en cuenta los datos que publica la OMT sobre sus perspectivas en materia de turismo en los próximos años porque este seguirá su tendencia al alza sin freno. Según la entidad, las llegadas de turistas internacionales en todo el mundo podrían incrementarse en un 3,3% al año entre 2010 y 2030, hasta alcanzar los 1.800 millones en 2030.
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